01 de Julho de 1903

Na virada do século XIX para o XX, o maior jornal esportivo do mundo era Le Vélo. Devido, porém, aos posicionamentos antagônicos de alguns dos editores diante do “Caso Dreyfus”, parte da equipe sob a liderança por Adolphe Clément e Édouard Michelin rompeu com a revista criando um novo periódico, L’Auto.

O ciclismo tinha grande destaque na revista, Mas não conseguia alcançava os números de vendas da rival. O baixo número de vendas levou a uma reunião da equipe em 20 de novembro de 1902, para colher sugestões e escolher ações para alavancar as vendas da revista.

Foi aí que o jovem editor de ciclismo, Géo Lefèvre (1877-1961) teve a ideia de uma corrida de longa distância, que percorreria seis grandes cidades da França (Paris, Montgeron, Lyon, Marselha, Toulouse, Bordeaux e Nantes) em seis dias, recebendo uma cobertura completa por parte da revista.

A corrida foi anunciada em janeiro e iniciada em 1 de julho de 1903, há 117 anos. Foi um sucesso indiscutível e vem sendo realizada ininterruptamente (com exceção dos períodos da Primeira e Segunda Guerras Mundiais). O percurso passou por diversas modificações ao longo dos anos mas ainda é tido como uma das principais competições de ciclismo do mundo.

Na imagem, foto de Maurice Garin (de braços cruzados) ganhador da primeira edição do Tour de France posa para uma foto com admiradores, após o fim da corrida, julho de 1903.

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