Adoção do Sistema Métrico | Hoje Na História

7 de Abril de 1795

Há 225 anos, no dia 07 de Abril de 1795, a Convenção Nacional Francesa determinava a adoção do sistema métrico em todo o território da República Francesa. Assim acontecia mais uma derrota da monarquia perante o racionalismo iluminista.

O metro é uma medida criada por Tito Livio Burattini em 1685 no seu livro, Misura Universale , onde o metro é definido como o comprimento de um pêndulo que oscila no período de meio segundo.

Ainda em 1790, a Assembleia Nacional buscava uma sistema métrico universal, não mais baseado na anatomia dos reis. Assim, propõe-se a a adoção de um sistema universal. A primeira proposta é o metro de Burattini, porém, estudos posteriores apontaram que o comprimento do pêndulo poderia variar, dependendo de onde estivesse, devido à diferença de gravidade, altitude e da distância do Equador.

Dois astrônomos, Jean-Baptiste Joseph Delambre e Pierre Méchain foram incumbidos de criar o novo sistema. A proposta que apresentam é aprovada e o metro é definido como “a medida de comprimento igual à décima milionésima parte do arco de um meridiano entre o Polo Norte e o Equador”. Assim saiam de cena os pés e braços dos reis, e a matemática torna-se a nova base de entendimento das distâncias e volumes.

Na imagem acima, o selo do Escritório Internacional de Pesos e Medidas de 2000. No centro uma alegoria da Ciência segura um metro, com sua divisão decimal. Sentados em ambos os lados, estão Mercúrio, com instrumentos usados para formular o sistema (mapa, globo e compasso) e a alegoria da Liberdade, com símbolos da tecnologia (martelo e bigorna). A frase em grego “μέτρῳ χρῶ” traduz-se como “use o metro”.

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